創造
創世記 1 章與 2 章
如果有人想尋求關於地球年齡、地球與太陽、月亮及星辰之關係，或是關於植物與動物在地球上出現順序的準確資訊，請參閱天文學、地質學與古生物學的最新教科書。沒有人會想到將聖經作為這些學科的資訊來源。聖經作者的目的並非傳授物理知識或擴展科學知識的疆界。然而，如果有人想知道世界與神有何關聯，如果他想追溯現存一切事物的生命源頭，如果他渴望在地球歷史中發現某種統一的原則或啟發性的目的，那麼我們滿懷信心地將這些章節以及隨後的聖經經文推薦給他，作為他尋求資訊時最可靠、甚至唯一的指南。每一部著作都必須根據作者的意圖來評判。如果這些章節作者的目的是傳達物理資訊，那麼它顯然完成得並不完美；但如果他的目的是提供關於神與世界及人類關係的通俗易懂的敘述，那麼必須承認他已取得了極大的成功。
因此，僅僅因為聖經沒有預見物理科學的發現，就減損我們對它的敬畏，或者因為它沒有提供作者本無意提供的資訊，就否定它在自身真理領域內的權威，這是不合理的。這就像我們不能因為莎士比亞的戲劇中存在歷史時代錯誤，就否認他對人類生活有精湛的洞察力一樣。創世記的編纂者在談論物理細節時並非追求科學準確性，這一點不僅從聖經作者的總體範圍和目的可以明顯看出，特別是從他在本書前兩章中並列了兩段關於人類創造的敘述這一事實中也能看出，而這兩段敘述是任何聰明才智都無法調和的。這兩段敘述在細節上顯然不相容，但在核心思想上卻絕對和諧，這立刻提醒讀者：作者的目標與其說是描述創造的過程，不如說是傳達關於人類屬靈歷史及其與神之聯繫的特定思想。他確實描述了創造的過程，但他描述它僅僅是為了傳達關於人與神的關係，以及神與世界關係的思想。事實上，我們所說的科學知識，根本不在本書作者及其受眾的思考範圍內。關於創造、關於人類在地球上之起源的主題，根本不是從那個角度切入的；如果我們要理解這裡所寫的內容，就必須打破我們自身思維模式的束縛，不要將這些章節視為編年史、天文學、地質學或生物學的陳述，而應視為一種道德或屬靈的觀念。
然而，人們可能會以看似公正的態度提出：儘管作者的首要目的不是傳達科學資訊，但人們仍可能期望他在關於物理宇宙的資訊上保持準確。這是一個基於先驗立場的巨大假設，但這是一個值得認真考慮的假設，因為它引出了一個每一位創世記讀者都必須面對的真實且重要的難題。它揭示了這段創造敘述的雙重特質。一方面，它與科學的教導無法調和；另一方面，它與從前科學時代流傳下來的其他創世神話形成了鮮明的對比。這是這份創造記錄的兩個顯著特徵，兩者都需要得到解釋。單獨看其中任何一個特徵很容易解釋，但兩者並存於同一文獻中則更令人困惑。我們必須同時解釋它為何與科學教導不完全吻合，以及它為何奇蹟般地避開了所有其他原始創世敘述中常見的錯誤。文獻的這兩個特徵同樣顯著，同樣迫切需要解釋。
許多人透過簡單地否認這兩個特徵同時存在來解決這個難題。他們說，這與科學並無衝突。我代表許多謹慎的探求者說，這並不能解決問題。我認為必須坦率地承認，無論出於何種原因，也無論這種做法多麼合理，這裡所給出的創造敘述在細節上並不與科學教導嚴格一致。所有試圖強行使其與科學一致的嘗試都是徒勞且有害的。它們是徒勞的，因為它們無法說服獨立的探求者，只能說服那些過度焦慮想要被說服的人。它們是有害的，因為它們不必要地延長了聖經與科學之間的衝突，將問題置於錯誤的爭論點上。最重要的是，它們應受到譴責，因為它們對聖經施加了暴力，助長了一種強迫文本去迎合解釋者意願的解釋風格，並阻止我們認識這些神聖著作的真實本質。聖經不需要這種透過歪曲語言來進行的辯護。那些歪曲聖經詞句以使其產生更符合科學真理之含義的人，是聖經最糟糕的朋友。例如，如果這些章節中的「日」字不代表二十四小時的週期，那麼對聖經的解釋就毫無希望了。事實上，如果我們非要將這些章節與科學進行任何比較，我們立刻會發現各種差異。關於太陽、月亮和星辰的創造在地球創造之後，科學對此只能有一種說法。關於果樹在太陽存在之前就已存在，科學一無所知。但對於一位坦誠、單純、沒有特定理論要維護的讀者來說，細節是不必要的。
因此，接受這一章的現狀，並相信只有透過觀察聖經的真實面貌，我們才能希望理解神啟示祂自己的方法，我們立刻就會明白，對某些領域真理的無知，並不會使一個人失去認識和傳達關於神之真理的資格。為了成為啟示的媒介，一個人不需要在世俗學識上領先於他的時代。與神親密的交通、受過訓練以辨別屬靈事物的靈性、對神旨意的完美理解與熱忱，這些品質與科學發現的知識完全無關。使人能夠領悟神與屬靈真理的啟蒙，與科學造詣之間沒有必然的聯繫。大衛對神的信心以及他對神信實的宣告，並不會因為他對現在每個學童都知道的許多知識一無所知而變得價值降低。如果受感的人在著作中引入了預見科學發現的資訊，他們的心智狀態將是不可思議的，而啟示也將成為混亂的源頭。神的方法彼此和諧，正如祂賦予人類獲取科學知識和歷史資訊的自然官能一樣，祂不會透過以奇蹟般且不可理解的方式傳授此類知識來使這種天賦變得毫無意義。沒有證據表明受感的人在物理事實和規律的知識上領先於他們的時代。顯然，如果他們在物理知識上受到超自然的指導，那麼對於他們所對話的人來說，他們將是不可理解的。如果本書的作者在關於神的教導中，夾雜了關於這個世界如何產生的明確且精確的敘述——如果他談論的是數百萬年而不是談論「日」——那麼他很可能會失去信譽，他關於神所要說的話也會連同他那超前的科學一起被拒絕。但他從同時代人的觀點出發，接受關於世界形成的流行觀念，並將關於神與世界聯繫的觀點附著其上，而這些觀點是必須被相信的。他透過「聖靈的感動」所學到的關於神的合一性、創造大能以及與人的聯繫，透過一種他們都能理解的創世敘述作為載體，傳達給了他的同時代人。他之所以高於同時代人，不在於他對物理事實的知識，而在於他對神與所有物理事實之聯繫的知識。另一方面，毫無疑問，他對神的認識影響了他心智的全部內容，使他免於呈現出多神論者中常見的那種創世敘述。他呈現的是一種經過淨化的敘述，這種淨化源於他對所敬拜之至高神應有屬性的觀念。他對神的觀念賦予了他所說關於創造的一切以尊嚴與簡潔，整個概念中有一種崇高與莊嚴，我們認識到這是他對神之觀念的反映。
因此，這裡沒有什麼讓我們不安或激發不信的東西，我們反而認識到神向人顯明祂自己時所遵循的一條偉大律法或原則。這被稱為「適應律」（Law of Accommodation）。這條律法要求必須考慮那些接受啟示之人的狀況與能力。如果你想教導一個孩子，你必須使用孩子能理解的語言。如果你想提升一個野蠻人，你必須循序漸進，適應他的狀況，並在他灌輸基礎知識時對他的許多無知視而不見。你必須將你所教的一切建立在學生已經理解的基礎上，並透過這些基礎傳達進一步的知識，訓練他的官能達到更高的能力。神的啟示也是如此。猶太人是需要被訓練的孩子，他們所受的是保羅有些輕蔑地稱為「世俗小學」（weak and beggarly elements）的教導，即道德與宗教的 ABC。即使在道德方面，絕對的真理也無法被強制執行。這裡也必須實行適應。多妻制被允許作為對他們不成熟發展階段的一種讓步；在戰爭和家庭法中的做法被允許或規定，這些做法與絕對道德是不一致的。事實上，整個猶太體系都是對不成熟狀態的一種適應。神像人一樣住在聖殿裡，像東方君王一樣用禮物來平息神的怒氣；這是一種圖畫式的教學，這種教學與真理有著盡可能多的相似之處，並包含了他們當時所能接受的真理成分。毫無疑問，這種教導確實誤導了他們的一些觀念；但它總體上使他們保持了對神正確的態度，並為他們成長到對真理有更充分的辨識力做好了準備。
在涉及這些章節所處理的事項時，這條律法得到了更嚴格的遵守。在早期希伯來人對科學知識基礎一無所知的情況下，他們不可能理解關於世界如何產生的絕對準確的敘述；即使他們能理解，這也是無用的，因為它必然會與人類後來獲得知識的步驟脫節。孩子們問我們問題，我們回答時不會告訴他們完全的真相，因為我們知道他們根本無法理解。我們所能做的只是給他們一些暫時性的答案，傳達給他們一些他們能理解的資訊，並使他們保持正確的心態，儘管這些資訊與實際的事實和真理相比，往往顯得相當荒謬。如果有些嚴肅的學究指責我們向孩子提供虛假資訊，我們只會告訴他，他根本不懂孩子。關於這些事項的準確資訊，當孩子長大後必然會到來；在此期間，所需要的是提供有助於形成其行為的資訊，同時又不至於在事實上嚴重誤導他們。同樣地，如果有人告訴我，他不能接受這些章節是神所默示的，因為它們沒有傳達關於地球的科學準確資訊，我只能說，他還沒有學會啟示的首要原則，並且他誤解了所有教學必須具備的前提條件。
因此，我的信念是，在這些章節中，我們擁有關於世界和人類起源的思想，這些思想在最初創作它們的國家是自然可得的，但伴隨著一神論信仰必然帶來的那些重要修正。就純粹的物理知識而言，這裡可能沒有什麼對作者的同時代人來說是新的；但這些已經熟悉的知識被他用作載體，以傳達他對創造主神之合一性、慈愛與智慧的信心。他為神與人關係的歷史奠定了堅實的基礎。這就是他的目標，他也實現了這一目標。聖經是我們尋求關於神啟示祂自己及其對人類旨意之歷史資訊的書；在這些章節中，我們擁有這段歷史的合適導論。我們對物理真理知識的任何改變，都絲毫不會影響這些章節的教導。它們關於人與神關係的教導，獨立於這些教導所體現的物理細節之外，並且可以輕易地與關於世界和人類物理起源的最現代陳述相結合。
那麼，這些章節教導了我們哪些真理呢？第一是存在著創造，現存的事物並非自然生長，而是由一位主宰的智慧和發起的意志所呼召而產生的。任何試圖以其他方式解釋世界存在的方法都沒有成功。這一代人對物質原因產生我們周圍所見事物的效能，增加了許多知識；但當我們問是什麼賦予這些物質原因以和諧，是什麼引導它們產生特定的結果，以及最初是什麼產生了它們時，答案仍然必須是：不是物質，而是智慧與目的。我們時代最博學、最敏銳的思想家都肯定這一點。約翰·斯圖亞特·密爾（John Stuart Mill）說：「必須承認，在我們目前的知識狀態下，自然界的適應性在很大程度上支持了由智慧創造的可能性。」廷德爾（Tyndall）教授也補充了他的見證，他說：「我在多年的自我觀察中注意到，並非在清醒和精力充沛的時刻，[物質無神論的教義]才會吸引我的心智——而在思想更強健、更健康的時刻，它總是會消解並消失，因為它無法為我們所處並構成其中一部分的奧秘提供任何解決方案。」
確實有一種普遍的懷疑，認為在進化論者所作的發現面前，設計論已不再站得住腳。進化論向我們展示了動物結構與其生活方式的對應關係，是由於環境的性質所產生的；因此人們得出結論，盲目的機械必然性而非智慧設計統治著一切。但是，發現現存生命形式演化的過程，以及認識到這一過程受制於始終在運作的規律，並未使智慧與設計變得不必要，反而使其更加必要。正如赫胥黎（Huxley）教授自己所說：「目的論與機械論的自然觀並不一定互斥。目的論者總是可以挑戰進化論者，去反駁原始分子排列並非旨在演化出宇宙現象。」簡而言之，進化論透過向我們揭示自然律的奇妙力量與精確性，迫使我們比以往任何時候都更堅定地將所有規律歸因於一位至高的、發起的智慧。
這就是聖經的第一課：在我們面前，其規律使我們如飛蛾般被壓碎的整個廣大物質宇宙的根源與起源處，住著一位活著的、有意識的靈，祂意志、知曉並塑造萬物。對此的信仰改變了我們對整個自然界的看法，它不再是一個冷漠、非個人的力量世界，在那裡物質至上，且無法向其呼求；相反，它給了我們一個父的家。如果你自己只是一個巨大且無意識宇宙中的微粒——一個像泡沫、雨滴、蚊蚋或甲蟲一樣，持續短暫時光，然後交出自己的物質去被塑造成某種新生物的微粒；如果沒有一種力量理解你、同情你並為你的本能、抱負、能力做出預備；如果人自己就是最高的智慧，如果萬物都是物理力量無目的的結果；簡而言之，如果沒有神，在萬物的開始與結束時都沒有意識，那麼沒有什麼比我們的處境更令人憂鬱的了。我們擁有那些似乎將我們與禽獸無限區分開來的高尚慾望，卻只是為了讓它們被時間的利刃割斷，在荒蕪的失望中枯萎；我們擁有理性，只是為了讓我們看到並衡量我們生命的短暫，從而度過我們短暫的一天，不像那些沒有預見力的野獸那樣快樂，而是被預期中、不可避免且永恆的黑暗之陰影所籠罩；我們敬拜並努力侍奉、效法那位完美活著者的官能，那種似乎是我們身上最有前途、品質最優良的東西，並且無疑是人類歷史中大部分令人欽佩和有益之處的來源，卻成了我們身上最嘲弄、最愚蠢的部分。但是，感謝神，祂已向我們啟示了祂自己；祂在我們周圍和諧且漸進的運動中，給了我們足夠的跡象，表明即使在物質世界中，智慧與目的也在統治；當我們進入人類世界時，這種跡象變得更加清晰；而在基督的人格與生命面前，它達到了信念的光輝，照亮了一切。
這位作者教導的另一個偉大真理是，人是神的主要工作，為了他，其他一切才被創造出來。創造工作直到他出現才完成：其他一切都是為這個最終產品所做的預備。人是地球的冠冕與主宰，這是顯而易見的。人本能地認為其他一切都是為他而造的，並自由地基於這一假設行事。但當我們的目光從我們所處並被限制的這個小球體上移開，當我們掃視我們視野內宇宙的其他部分時，一種強烈的渺小感壓迫著我們；與延伸到無限空間中系統連著系統的巨大太陽和行星相比，我們的地球畢竟是一個如此微小且顯然微不足道的點。當我們閱讀天文學家關於宇宙不可思議的廣袤、天體的巨大尺寸以及萬物構建的宏大規模所發現的基礎知識時，我們發現大衛的話語以十倍的理由湧上我們的唇邊：「我觀看祢指頭所造的天，並祢所陳設的月亮星宿，便說：人算什麼，祢竟顧念他？世人算什麼，祢竟眷顧他？」在宇宙廣袤中這個幾乎無法辨認的微塵上，上演著神歷史中最主要的戲碼，這可能嗎？那位負責維護這個無限宇宙的神，竟有閒暇去思考這個微不足道的地球上，那些短暫度過微小生命之卑微受造物的需求與苦難，這可信嗎？
但理性似乎完全站在創世記這一邊。神不應被視為坐在遙遠的總體監督位置上，而應被視為與萬物同在。對於那位維持這些系統在各自關係與軌道中運行的神來說，解除個人的需求絕非負擔。認為我們自己太微不足道而不值得關注，是貶低了神的真正威嚴，並誤解了祂與世界的關係。但這也是誤解了靈與物質相比的真正價值。人對神來說是寶貴的，因為人像祂。太陽雖然廣大而榮耀，卻無法思考神的思想；只能實現卻無法智慧地同情神的旨意。在神的創造中，唯有人能進入並贊同神在世界上的旨意，並能智慧地實現它。沒有人，整個物質宇宙將是黑暗且不可理解的、機械的，且顯然沒有任何足夠的目的。物質，無論被塑造得如何令人敬畏與奇妙，都只是一個平台與材料，靈、智慧與意志可以在其中實現自己並得到發展。人與宇宙的其他部分是不可通約的。他是不同種類的，並且就其道德本性而言，他與神的親緣關係比與祂的創造物更近。
在這裡，神啟示的開始與結束攜手並進，彼此照亮。人的本性是神最終要給予祂最高啟示的載體，為此，任何預備似乎都不顯得奢侈。科學向我們揭示的過去歷史，儘管迷人且充滿奇蹟；這些緩慢移動的數百萬年，儘管充滿了自然界無盡財富的證據，且這種延遲顯得神秘，但當整個工作以「道成肉身」為冠冕時，所有資源的消耗都顯得黯然失色，所有的延遲都得到了辯護，因為在其中我們看到，所有那緩慢的過程都是為了預備一種本性，使神能以「位格」的身分向「位格」顯現自己。這被視為一個值得世界物理歷史中所包含的一切之目的：這使整體變得完整並成為一個統一體。無需尋求更高、其他的目的，也無法構想出任何其他目的。這似乎值得那些在物理世界中被啟動的巨大而微妙的力量，這證明了那些充滿未被觀察到的奇蹟、充滿不斷更新之生命的漫長歲月是合理的，最重要的是，這證明了這些後來的時代是合理的，在這些時代中，所有的物理奇蹟都被人類在地球上的悲劇歷史所超越。除去「道成רו肉身」，一切都保持黑暗、無目的、不可理解；承認「道成肉身」，相信在耶穌基督裡，至高者親自顯現了祂自己，光就照亮了過去與現在的一切。
光照亮了個人的生命。你是否活得好像你是盲目機械規律的產物，好像沒有什麼目標值得你的一生以及你所能投入的所有力量？考慮創造主的「道成肉身」，問問自己，祂呼召你效法祂的形象，成為祂旨意的智慧執行者，這難道沒有給你足夠的目標嗎？即使在這些條件下，生命難道不值得擁有嗎？那個仍然可以坐下來哀嘆自己，好像生存毫無意義，或者懶散地度過一生，好像生活中沒有熱情或緊迫感，或者試圖用肉體的舒適來滿足自己的人，肯定需要翻開啟示錄的第一頁，學習神在人的生命中看到了足夠的目標，足以補償數百萬年的預備。如果分享基督的品格與命運是可能的，健康的抱負還能渴望什麼更多或更高的東西嗎？如果未來在結果上將像過去在預備上那樣重大，你難道不想分享這些結果嗎？相信萬物皆有目的；相信在基督——神的啟示中，你可以看到那個目的是什麼；並且透過完全與祂聯合，讓自己被祂的靈所滲透，你可以與祂一同參與那個目的的實現。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「例如，如果這些章節中的「日」字不代表二十四小時的週期」：本段反映了非字面主義（Non-literalist）的創造論立場；其他宗派如年輕地球創造論（Young Earth Creationism）則主張「日」應按字面意義理解為二十四小時。